Juan Gris: «La botella de banyuls». Kunstmuseum, Berna, Suiza.

José Victoriano González Pérez, verdadero nombre de Juan Gris, es uno de los más grandes exponentes del cubismo, a cuyo movimiento permanece fiel cuando ya se imponía en las vanguardias francesas la vuelta al clasicismo; Picasso comienza entonces su época neoclásica, razón por la cual su alejamiento se hace patente. Este cuadro de 1914 es el resultado de la experimentación con diversos materiales como pasta de papel, óleo, carboncillo, lápiz y guache sobre lienzo, lo que le proporciona unas calidades y texturas muy interesantes.

El banyuls es un vino dulce que, en esa comarca, iniciaron los Templarios, aunque la receta se atribuye a Arnaud de Vilanova en 1285. Dichas viñas, cultivadas manualmente, descienden en terrazas hasta el Mediterráneo. Banyuls-sur-mer es el centro de esta zona vinícola, situada en El Pays Catalan (Pirineos Orientales). En esta localidad nació Aristide Maillol en 1861, cuyas primeras obras (tapices) están influenciadas por Puvis de Chavanne y Gaugin y sus esculturas de cuerpos femeninos se consideran como precursoras de las de Henry Moore o Alberto Giacometti.

Velázquez : «La Venus del espejo» Óleo sobre lienzo, 122 x 177 cm. National Gallery, London.

La venus del Espejo -catalogada en la National Gallery como «The Toilet Venus»-, conocida también como The Rokeby Venus, así llamada por ser durante el siglo XIX  propiedad de John Morritt que la colgó en su casa de Rokeby Park, en Yorkshire, es uno de los desnudos más hermosos que se hayan pintado. Se cree que durante la guerra de Independencia los ingleses la robaron y la sacaron de España; los ingleses siempre han tenido buen gusto, no hay más que ver sus museos. Lástima que sufriera el ataque de una furibunda sufragista que, armada con un hacha, dañó la tela; debido a ello la protegen con un cristal; nada más deprimente que ver una pintura al óleo sin respirar. con los reflejos inevitables del cristal; lo mismo le sucede a la cesta de pan de Dalí en su Museo de Figueres… una pena.

Los rosas y grises maravillosos de Velázquez, que los trató como nadie, rodean ese cuerpo de una delicadeza y belleza estilizada insuperable. Siempre se ha dicho que el rostro desdibujado que se refleja en el espejo no se corresponde con la finura del cuerpo; la verdad es que a mí me ha chocado siempre esa disonancia tan patente. Por otro lado la carnalidad, más propia de los pintores del diecinueve y de principios del veinte, hacen de esta Venus, una «deidad» más próxima a nuestros gustos, obviando claro al angelote en esta composición clásica, aunque con el desnudo de espaldas al espectador. Esta postura del cuerpo, frente a la mayoría de desnudos en posición frontal, le otorga además un halo enigmático, que se acrecienta con la distancia que Velázquez pone entre el primer plano y el rostro, haciendo borrosos los objetos en la distancia, como en las Meninas, en que también es evidente. Efecto este que se utiliza en el Renacimiento por ejemplo en el Tondo Doni de Miguel Ángel: pero que Velázquez utiliza de forma casi fotográfica.