Llega la hora de abandonar Mantes-la-Jolie después de la visita a la colegiata y de dar un paseo por la ciudad. Nos ha sorprendido, a la entrada, esos dos perros de bronce como fieles guardianes de la villa en el puente de Peronnet, obras de la escultora normanda Bernadette kanter (2002), las casas alrededor de la hermosa iglesia que desde la proa del barco parece tan a mano como si pudiéramos tocarla y las cuestas que nos señalan donde encontrar esa belleza gótica difícil de olvidar.
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Esta Colegiata comparte el mismo estilo que Notre Dame de París y sus tres niveles de elevación. De sólida fachada, tiene una nave de siete tramos abovedados de ojivas flanqueadas por naves laterales. En altura presenta tres niveles y cuenta con grandes arcadas de arco apuntado que descansan sobre pilares débiles y pilares fuertes, que se van alternando, así como tribunas abovedadas y altos ventanales de arco apuntado. La cabecera originariamente no estaba rodeada de ninguna capilla; en la nave central destacaría el gran Cristo italiano que me recuerda el de Santa María Novella de Florencia de Giotto. A través de los siglos las capillas han sufrido añadidos y restauraciones. Merece mención especial el bello rosetón de la fachada occidental, debajo del cual se encuentran el órganos más antiguo construido por el famoso artesano Joseph Merklin en 1897, uno de los cuatro órganos sinfónicos de esta época aun en uso en el mundo; el otro órgano que posee la Colegiata es más moderno. A destacar, la estatua de «la Doncella» portando estandarte en su lucha contra los ingleses, cuya figura histórica está unida para siempre a esta parte de Normandía. La portada central, dedicada a Santa María, sufrió daños durante la Revolución Francesa. Esta población a orillas del Sena es una visita muy interesante y casi obligada.
Iniciada la ruta desde París hasta la desembocadura del Sena en Le Havre, el Botticelli se desliza por el cauce del río lo suficientemente caudaloso para poder seguir el itinerario previsto. He visto el Sena a su paso por París a punto de desbordarse y otras donde el caudal estaba en sus mínimos. Las excusiones programadas están sujetas a dicho nivel, así se nos indica en el diario de abordo. Primera parada en Mantes-La-Jolie situada a 57 km. de París. Por la noche el barco para o aminora la marcha.
Estas últimas fotos, tomadas desde la proa del barco, de la colegiata de Nuestra Señora de un bello estilo gótico de los siglos XII y XIII está declarada como monumento histórico desde 1840. Por su estratégica posición entre Normandía e Isla de Francia convirtió a la ciudad de Mantes en un objetivo militar ocupada por el ejercito alemán el 13 de junio de 1940. Bombardeada en más de cincuenta ocasiones en la guerra, la colegiata quedo intacta aunque se destruyó casi en su totalidad el centro histórico. La ciudad fue liberada por el general Patton en 1944.
El Bottocelli de Croisi Europe inicia la ruta por el Sena de noche hacia Poissy; llegada a las 6 y visita a Versalles (optativo) Más o menos a las doce salida a Mantes La Jolie y retorno de los excursionistas de Versalles en autobús. Paseo por Mantes La Jolie. Salida sobre las dos y llegada a Caudebec-en- Caux. Visita a los acantilados de Etretat y Costa de Alabastro. Llegada a Honfleur y visita guiada por la tarde. Salida hacia Rouen, capital de la Normandie, visita a pie. A las doce de la noche salida hacia París y llegada a las ocho de la mañana. Las distintas excursiones son optativas, aunque ya puestos merece la pena verlo todo. Los horarios no eran precisamente fijos y variaban según no sé qué criterios. El crucero merece mucho la pena, el itinerario es muy atractivo; a ambos lados de la rivera la vegetación es lujuriosa y salpicada con casas entramadas típicas de la región. El paisaje muy bello desde el inicio hasta la desembocadura del río en Le Havre. Esto es de modo resumido este crucero por el Sena, que volvería a hacer sin duda. Las comidas, incluidas así como las bebidas, debo decir que hacen honor a la fama que tiene la cocina francesa.
Un crucero por el Sena que comienza en el quai de Grenelle. Muy cerca de la Tour y de la estatua de la Libertad se encuentra atracado el barco, el Botticelli, hecho a la medida del hombre como a mí me gusta; con 150 pasajeros y dos cubiertas. Nada que ver con esos monstruos que surcan el Mediterráneo. La estatua de la Libertad de París es una replica de la de N.Y. Frederic Auguste Bartholdi fue el diseñador de la estatua, llevó el proyecto a N.Y. y se materializó en 1885 de la mano de Violet le Duc para celebrar el centenario de la declaración de independencia de Estados Unidos y como señal de la alianza franco francesa. La totalidad de la estatua de N.Y. fue realizada en Francia y se envió totalmente desmontada. Eiffel también participó en el proyecto construyendo la estructura de acero para la estatua.
Lo primero que vemos al llegar al muelle, además de lo dicho anteriormente, es el metro que pasa por encima del puente y el barco atracado que nos espera; y en vista de que la salida no está prevista hasta las seis de la tarde, nos vamos a comer a un italiano sito en la rue de Grenelle. En el «Angelo» comimos en un ambiente cercano y casi familiar con acento argentino e incluso guaraní. ¡Fantástico! Como dijo alguien, París siempre es una buena idea. Los ventanales del camarote nos permitirán una visión fantástica de las riveras incluso de noche.
El Museo Nacional Etrusco de Roma, situado en las afueras de la ciudad, merece una visita no solo por su contenido si no también por sus bellos jardines. El Museo ofrece una bellísima y completa muestra sobre la civilización etrusca albergado en la villa Giulia construida según diseño de Vignola entre 1051 y 1053. Aunque en un principio se pretendía reunir todas las antigüedades prerromanas del Lacio, el sur de Etruria y Umbría pertenecientes a las civilizaciones etrusca y falisca, pronto adquirió un predominio de lo etrusco.
Milanesa con huevo a baja temperatura y tartufata, otra delicia del restaurante Pocardy en la Playa de San Juan de Alicante.
Sin duda el mejor rodaballo que he comido nunca. La piel tostada y embebida en la salsa era deliciosa; los tacos de calabacín al dente, un acompañamiento sorprendente y el pescado en su punto. Del restaurante Pocardy en la playa de San Juan de Alicante que tiene, aparte de su fama como hacedor de buenos arroces, una cocina rica en pescados y carnes con recetas vanguardistas.
Tataki de atún rojo con salsa ponzu y ensalada tailandesa. El restaurante Pocardy en la playa de San Juan de Alicante tiene un merecido prestigio por su excelente cocina. La salsa tailandesa lleva zanahoria, pimiento rojo, tallos de cebolleta verde, col lombarda, cacahuetes, cilantro, jengibre, diente de ajo, lima, salsa de soja y brotes, mantequilla de cacahuete, aceite de sésamo, miel o sirope de ágave o arce y cayena. Todo picado o en trozos irregulares. Preparar el aliño batiendo todo en un cuenco o en un tarro cerrado, agitándolo bien, hasta obtener una mezcla cremosa y sin grumos. La salsa ponzu lleva salsa de soja, vinagre y mirin, a veces este se sustituye por sake con azúcar. ¡Delicioso!
Portada de «El Libro Egipcio De Los Muertos». Ediciones Librería Universitaria de Barcelona. S L., 2023.
Este edición contiene imágenes del exquisito libro anónimo » El Libro Egipcio De Los Muertos» del escriba egipcio Ani; con jeroglíficos e ilustraciones de los rituales para alcanzar el más allá. El papiro está traducido por el afamado egiptólogo E. A. Wallis Budge. El libro está compuesto por conjuros, oraciones y discursos con los que los egipcios enterraban a sus muertos. Para todos los amantes del mundo y arte egipcio es un libro indispensable para explorar la compleja cosmogonía egipcia y los rituales para ayudar a los difuntos en su camino para la otra vida. Este es uno de los libros más antiguos e influyentes de toda la historia antigua. Tengo otra edición de la Editorial Antalbe de Barcelona de 1983, esta sin ilustraciones.
La Estirga Burlona 