En la parte alta de Honfleur vimos una iglesia totalmente de madera (foto 5 y 7) y de vuelta al puerto otra cuya entrada también lo era, hoy convertida en museo. Me dio pena dejar Honfleur, pero había que seguir el trayecto. Siguiente visita Rouen donde la presencia de Juana de Arco estaría en todas partes.

Cámara en mano, compartiendo el entusiasmo de todos por esta antigua casa de piedra con contraventanas de madera que es casi un jardín vertical. La fachada cubierta literalmente de flores nos dejó «bouche bée», como dicen franceses, en general porque en la lengua de oïl desconozco como se dice. La lengua de oïl, el normando, es una lengua romance que tiene cuatro variantes e incluso una quinta, como para aclararse. En el sur de Francia se habla el occitano o lengua de oc. !Un viaje muy instructivo!

Las casas entramadas, con esas maderas añejas que muestran el paso de los años, con la belleza que el paso del tiempo les procura, es uno de los elementos más personales de esta villa que ya en la Guerra de los Cien Años tuvo su gran importancia estratégica. Vimos buhardillas y muros cubiertos de hiedra y hasta una taberna con el rótulo en castellano; en nuestro deambular por callecitas estrechas que desde el puerto de pescadores subían y bajaban no dejó de sorprendernos lo bien que estaban conservadas tanto las casas, como la estructura del núcleo urbano antiguo. El Museo Etnográfico y de Cultura Popular de la Sociedad del Viejo Honfleur estaba cerrado, una pena, hubiera sido interesante poder verlo.

Llegamos a Honfleur en un día claro, luminoso y, lo primero que vimos, fue el bonito puerto de pescadores. Había todo tipo de embarcaciones de recreo. Esta villa tiene todo el encanto de la costa normanda, lugar preferido por la intelectualidad parisina y por los artistas del pasado siglo que en verano pasaban aquí sus vacaciones. Me hubiera quedado unos días, pero solo estuvimos unas horas y aún así me enamoraron sus casas, sus calles y su ambiente cosmopolita. Su autenticidad me encantó. Un lugar para volver, sin género de duda.

Seguimos navegando y viendo, ante nuestro asombro, que el Sena también tiene su lado oscuro, su zona industrial. Los ecologistas se llevarían las manos a la cabeza, pero así es «el progreso» y en mundo en que vivimos. Aún así las fotos de Aurelio son magnificas.

Por la tarde vimos una industria cementera. Pero fue por las noches, desde la cubierta del barco, donde pudimos ver muchas cosas. Por decirlo de alguna manera, de día era la cara de un paisaje muy hermoso y por la noche la cruz en los tramos donde se había instalado la industria. Y eso, como es lógico, no figuraba en la guía. Y era por la noche cuando los trasnochadores pudimos ver, en primer lugar, la instalación de un parque de atracciones y algo más tarde comenzamos a pasar por una zona muy industrial y lo que nos pareció una refinería… y cargueros. El cielo acharolado se llenó de columnas de humo blanco y de un olor muy fuerte y penetrante. La cara y la cruz de un río que al paso por París nos hace soñar.