Mártires cristianos del siglo IV Sergio y Baco.

La adelfopoiesis es el término con el que se conoce los matrimonios legales entre personas del mismo sexo ya en la Edad Media. Para John Boswell, escritor e historiador estadounidense, la iglesia no siempre estuvo en contra de la homosexualidad y así lo explicó en su libro «Same-sex unions in premodern Europe» (Uniones homosexuales en la época premoderna). La adelfopoiesis era una ceremonia que se practicaba en algunas iglesias cristianas para la unión entre dos hombres o dos mujeres; la palabra deriva del griego y significa «hermanamiento», pues era una unión de afecto y amistad entre personas del mismo sexo, aunque se consideraban más que mejores amigos. En el ritual, el mayor se colocaba a la derecha y el menor a la izquierda; tenían que estar colocados frente al atril, la cruz y las escrituras. Los dos contrayentes se ataban con un cinturón, les daban una vela encendida, regalos y se oraba por su unión. En distintas épocas de la historia hubo parejas del mismo sexo aceptadas socialmente, pero no siempre fue así. Este ritual y otros similares se dieron en la Roma antigua y en el imperio chino. Los contrayentes se juraban fidelidad hasta la muerte y se obligaban, incluso, a cuidar de la familia del otro en caso de fallecimiento; y aunque se tratase de un hermanamiento legal, las relaciones sexuales no eran raras. Hubo santos que se unieron a otra persona mediante este rito como en el caso de los Santos Cosme y Damián. Sin embargo estas uniones eran más corrientes en Oriente. Según el autor antes citado y otros, la homosexualidad era aceptada por la iglesia hasta el siglo XIII. Desde hace años la adelfopoiesis está considerada como un antecedente del matrimonio homosexual.