El neoplatonismo surge durante el Imperio Romano desde el siglo III hasta el VII y es una revitalización del platonismo en cuya escuela podemos inscribir a Sosípatra, que nació en Éfeso, la actual Turquía, en el seno de una familia acomodada, pero de cultura griega. Las noticias que tenemos sobre ella se la debemos a Eunapio de Sardes. historiador y retórico, familiar de Crisanto de Sardes, que fue discípulo de la filósofa. La sociedad helénica, patriarcal no propiciaba que las mujeres, casi exclusivamente educadas para el matrimonio, se dedicaran a otra cosa que estar en el gineceo, aunque se sabe que en Esparta esto no era así. A pesar de todo ello, en la sociedad helenística surgieron una serie de mujeres dentro del campo de la filosofía, quizás por el hecho de ser familiares de filósofos, como el caso de Theano y Damo, esposa e hija de Pitágoras, Perictione, madre de Platón, Cleobulina, hija de uno de los Siete Sabios de Grecia, Areta, hija del fundador de la escuela Cirenaica…

Se cuenta que unos seres excepcionales se encargaron de la educación de la niña, que adquirió, gracias a ello, unos poderes psíquicos y un gran intelecto, así como clarividencia y la capacidad de realizar oráculos. Se casó con otro filósofo, Eustacio de Capadocia que dirigió la escuela neoplatónica de Pérgamo. De sus hijos solo se tiene noticias de Antonino que también se dedicó a la filosofía neoplatónica y fundó una escuela en Canopo, donde conoció a Hipatia de Alejandría. Tras quedar viuda, Sosípatra se retiró a Pérgamo para aprender de Edesio, con el que se casó, adquiriendo pronto su sabiduría. El neoplatonismo concibe el universo espiritual como derivadas del Uno, de la mente divina o «Nous» de la que emana la «Psyque». El Uno, en los oráculos caldeos era identificado como Padre y el cristianismo, en su vertiente esotérica, identificaba ese Uno con Dios. Sosípatra era una teurga experta en adivinación y rituales capaz de ver el pasado, el presente y el futuro. Sus alumnos acudían a su casa, ya que por ser mujer no podía enseñar en la escuela neoplatónica; aún así sus alumnos crecieron en número y entre ellos cabe destacar a Crisantio de Sardes y Máximo de Éfeso.