Originaria de México y de América tropical, esta planta trepadora puede subir hasta los veinte metros por los troncos de los árboles gracias a sus raíces aéreas. Se les da este nombre por su forma de costillar. La palabra latina monstera significa monstruosa o anormal por el gran tamaño de sus hojas de veinte a noventa centímetros de largo y de veinte ochenta de largo, con agujeros naturales. Sus frutos pueden ser comestibles y su sabor es parecido al de la piña. Al segundo año de maduración no es tóxico, aunque sí lo es al principio, por su gran contenido en ácido oxálico en sus hojas y frutos, para las personas y muy tóxico para perros y gatos.